A União Europeia é uma união económica e política de
características únicas, constituída por 28 países europeus que, em
conjunto, abarcam grande parte do continente europeu.
A antecessora da UE foi criada no rescaldo da Segunda
Guerra Mundial. Os primeiros passos visavam incentivar a cooperação económica,
partindo do pressuposto de que se os países tivessem relações comerciais entre
si se tornariam economicamente dependentes uns dos outros, reduzindo assim os
riscos de conflitos.
Foi assim, que, em 1958, foi criada a Comunidade
Económica Europeia (CEE), então constituída por seis países: Alemanha, Bélgica,
França, Itália, Luxemburgo e Países Baixos.
O que começou por ser uma união meramente económica
evoluiu para uma organização com uma vasta gama de domínios de
intervenção, desde o clima, o ambiente e a saúde até às relações externas e
a segurança, passando pela justiça e a migração. Em 1993, a Comunidade
Económica Europeia (CEE) passou a chamar-se União Europeia (UE), refletindo
esta evolução.
Porquê o “Dia
da Europa”?
No Dia da Europa, comemorado todos os anos a 9 de
maio, celebram-se a paz e a unidade do continente europeu. Esta data assinala o
aniversário da histórica «declaração Schuman».
Num discurso proferido em Paris, em 1950, Robert
Schuman, o então ministro dos Negócios Estrangeiros francês, expôs a sua visão
de uma nova forma de cooperação política na Europa, que tornaria impensável a
eclosão de uma guerra entre países europeus.
A ideia era criar uma instituição europeia encarregada
de gerir em comum a produção do carvão e do aço. Menos de um ano mais tarde,
era assinado um tratado que criava uma entidade com essas funções. Considera-se
que a atual União Europeia teve início com a proposta de Robert Schuman.
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